《辛丑條約》簽訂后，中國社會面臨的民族矛盾和階級矛盾愈趨尖銳。清朝統治階級為了平息不斷高漲的反清浪潮，調和統治階級內部矛盾和博得帝國主義歡心，以達到維持統治的目的，從光緒二十七年（公元1901年）開始推行清末新政，力圖在軍事、官制、法律、商業、教育和社會方面進行一系列系統性改革。梁啟超是資產階級改良派的宣傳家，擅長用淺顯流暢的文字來闡述重大的時事問題和深刻的道理，在當時的知識分子中間具有很大的感染力。彼時的梁啟超，由于戊戌變法失敗的影響正避難于日本橫濱。他在創辦的《新民叢報》上繼續宣傳改良主張，指出：“中國所以不振，由于國民公德缺乏，智慧不開”，因此，“欲維新吾國，當先維新吾民”。

國家與國家之間的競爭，歸根結底是人才的競爭，而人才的培養當然來自于教育。梁啟超當然也知道教育的重要性，可是彼時的清廷雖然下令開辦新式教育，但科舉考試仍然是主流。梁啟超深知科舉制度早已不適應社會的發展，因此他在1902年發表的《論教育當定宗旨》一文中明確指出，“宗旨之或有或無，或定或不定，或大或小，或強或弱，恒為其人文野之比例差。”那么該如何為教育定宗旨呢？梁啟超通過分析雅典、斯巴達、德國和日本等國的崛起過程，認為教育“第一當知宗旨，第二當擇宗旨，第三當定宗旨。”關于教育當定宗旨，國人應該像日本明治時期思想家福澤諭吉那樣積極提出自己的主張，從而一點點地影響國家的教育決策，達到改良社會之目的。

梁啟超一生橫跨政學兩界，在多方面推動了中國歷史的發展，著述宏富，被公認為近現代百科全書式的人物。他不僅是中國近代的啟蒙大師和精神領袖，還是一位優秀的教育家，以獨特的教育理念和教育方法，培育出大量人才，譜寫出“一門三院士，滿庭皆俊秀”的佳話。岳麓書社2023年1月出版的《做一個覺醒的現代人》精選梁啟超談論教育的文章和演講“為學與做人”“學校讀經問題”等34篇，縱貫大師一生，多角度展現梁啟超教育思想的核心與精華。文字飽含感情，深刻反映了一位教育大師對國家的愛，對青年的愛，對教育的愛。書前附鄭振鐸先生萬字長文導讀，全面評述梁啟超為學與為人的精彩一生，極富啟發和教育意義。

“不惜以今日之吾與昨日之吾宣戰”，無論在學問上，政治活動上，或在文學的作風上，梁啟超都很“善變”。鄭振鐸指出，梁啟超之所以“屢變”者，無不有他的最強固的理由，最透澈的見解，最不得已的苦衷。他如頑執不變，便早已落伍了，退化了，與一切的遺老遺少同科了；他如不變，則他對于中國的貢獻與勞績也許要等于零了。他的最偉大處，最足以表示他的光明磊落的人格處便是他的“善變”，他的“屢變”。他的“變”，并不是變他的宗旨，其宗旨是并未變動的，他所變者不過方法而已，不過“隨時與境而變”，又隨他“腦識之發達而變”的方法而已。他的宗旨便是愛國。鄭振鐸認為，“男兒志兮天下事，但有進兮不有止”，這兩句詩已足夠概括梁啟超的一生了。