大約公元前9至前8世紀，荷馬出生在古希臘愛奧尼亞。他自幼雙目失明，但聽覺異常靈敏，且有一副好嗓子。8歲時，出于愛好也是為了謀生，他跟從當地著名的一名流浪歌手學藝。經過多年的勤學苦練，荷馬成了一名十分出色的盲人歌手。他四處漂泊，幾乎踏遍了希臘的每一寸土地。每到一處，他一邊彈琴，一邊給人們吟唱自己創作的歌頌戰爭英雄且帶有神話色彩的史詩，其中的代表作就是《伊利亞特》和《奧德賽》。自誕生后，《荷馬史詩》經行吟歌手四處傳頌而開始聲名遠播。

之后的兩個世紀，由于古希臘字母和書寫文字的廣泛推廣，行吟歌手群體有可能為了更好地記憶史詩內容，而率先將《荷馬史詩》的口頭版本記錄成文本。到了公元6世紀中葉，整理出正式的《荷馬史詩》規范頌本。從公元5世紀起，在雅典城邦最重要的節日上，《荷馬史詩》成為官方指定的吟誦曲目。它的影響和傳播范圍更廣更深，荷馬漸漸成為希臘民族的老師和希臘傳統的精神象征，《荷馬史詩》則成為希臘教育的重要部分，構成了希臘民族文化的底色。

上海外國語大學希臘研究中心研究員王群、崔文君認為，作為古希臘文化的杰出代表，《荷馬史詩》至今仍是經典作品。它以豐富深刻的思想內容和獨特精湛的文學藝術特色成為古希臘文化的杰出代表，幾乎滋養著古希臘文明的每個領域，被希臘人視為永恒的民族驕傲。作為希臘文學以及歐洲文學的起源，《荷馬史詩》如一眼取之不盡、用之不竭的甘泉，給予后世諸多思想家、文學家和藝術家無盡的靈感，促成了無數杰作的誕生?！逗神R史詩》激發了古希臘人對于統一的歷史、信仰、身份、價值觀和記憶的自我意識。在某種程度上可以說，是《荷馬史詩》塑造了統一的希臘民族。

《荷馬史詩》歷經近三千年時光的大浪淘沙，猶然璀璨如明珠，帶著不朽的魅力。它除了給予我們藝術的享受，更不斷啟迪著我們的思想。關于人性、正義、英雄和榮譽的內涵，在荷馬的筆下，我們都能找到答案，這也是我們今天繼續研讀《荷馬史詩》的原因所在。王群、崔文君最新出版的《西方史詩之王：荷馬》包括“荷馬和荷馬史詩”等四部分，本書從荷馬其人出發，回答“荷馬問題”，講述《伊利亞特》和《奧德賽》的誕生與流傳，圖文并茂地剖析了《荷馬史詩》的寫作背景、人物形象、藝術風格及文學意義，介紹荷馬在中國的影響。最后摘選了《荷馬史詩》經典名段，以饗讀者。

作者認為，《荷馬史詩》是古代希臘從氏族社會過渡到奴隸制時期的一部社會史、風俗史，在歷史、地理、考古學和民俗學方面極具價值。這部史詩也表現了人文主義的思想，肯定了人的尊嚴、價值和力量?！逗神R史詩》是飽含智慧和人性的詩行，譬如在《奧德賽》第十九卷第328行至334行，史詩談到了關于人的品行的話題：“如果一個人秉性嚴厲，為人嚴酷，他在世時人們便會盼望他遭不幸，他死去后人們都會鄙夷地嘲笑他。如果一個人秉性純正，為人正直，賓客們會在所有的世人中廣泛傳播他的美名，人們會稱頌他品性高潔。”